Châteauneuf-du-Pape : Château Rayas 1978
Au décès de son père, un ami d'enfance m'avait sollicité pour l'aider à inventorier la cave de celui-ci ; cave d'amateur s'il en est, parfaitement adaptée à la conservation de nobles flacons. J'ai alors pu prendre connaissance des trésors qu'elle recelait et le conseiller sur les dates de consommations, l'engageant même à se débarrasser de certains et à en conserver précieusement d'autres. Je n'avais dès lors pas manqué de lui préciser les vins qui m'interpellaient, soit par curiosité, soit par envie au regard de leur réputation. Voilà ce qui fut à l'origine du grand plaisir qu'il m'a permis de vivre en partageant avec moi et deux autres amis, le mythe pour tout amateur de vin que représente une bouteille de Rayas 1978. Une bouteille acquise par son père directement au domaine en son temps, alors même que de nombreux faux de ce millésime mythique se sont écoulés sur le marché gris. La bouteille a été ouverte et épaulée le midi pour le repas du soir. Le flacon était de bon niveau dans le goulot (entre 2 et 4 cm).Le nez est encore quelque peu réduit lorsque j’hume le premier verre, mon ami m'indiquant qu'à l'ouverture la bouteille lui semblait même presque imbuvable. Je lui demande alors en urgence de la carafer pour les verres suivants. Le nez laisse toutefois vite apparaître des arômes sudistes d'herbes aromatiques (thym), de tabac, de bois exotique, de feuilles mortes. C'est seulement un demi-verre précieusement conservé pendant une demi-heure qui permettra à ce nez de devenir immense sur la menthe, la marmelade d'abricot, l'orange sanguine. La bouche est d'une densité encore incroyable de jeunesse, elle est même puissante et digne d'un vin de quinze ans d'âge. Sa fougue est largement modérée par une suavité et un équilibre magistral, un volume immense dont les saveurs laissent leur empreinte. Les épices douces du milieu de bouche demeurent jusque dans la finale de longueur superlative, rarement perçue à ce niveau dans mon expérience, avec une sensation globale de sapidité, de digestibilité et de fraîcheur. Fond de verre superbe sur l'orange sanguine et les épices orientales.
Grand et à la hauteur du mythe. Inoubliable.
